2016-06 天下生活出版
當病人被醫生告知罹癌後，很多人當下的反應是：「為什麼是我？」因而心情低落，食不下嚥，病況愈來愈差。過去，許多人認為癌症是絕症而心生畏懼，不過，根據美國《營養(Nutrition)》等期刊的數據指出，有20~40%癌症病人最終是死於營養不良，而非死於癌症本身。
這些研究數據凸顯了營養的重要性。通常約有50%癌症病人在診斷時，已經有體重下降的現象；罹癌後因為惡性腫瘤造成身體疲憊、食欲不振，治療的藥物與副作用也會加重身體負擔，有40~80%的癌症病人，在治療過程中會出現體重流失問題，尤其頭頸癌和消化道癌的病人，體重掉得更多。
當營養不良，病人的體重掉了超過一般正常體重的5%，醫師就會請營養師進行「營養照護介入」，包含營養篩檢、營養評估和給予病人營養支持等。
但是，如果病人生理上出現體重減輕、肌肉明顯流失、活動力下降、厭食、易飽感、貧血等情形；心理上出現情緒低落、缺乏活力的現象，使病人的體重在6個月內下降10％，沒有體力抗癌，就是「癌症惡病質(Cancer Cachexia)」的狀態，這些病人最後常因嚴重營養不良，造成多重器官衰竭而死亡。
營養療法，是抗癌效果的功臣
罹癌雖然令人感到恐懼不安，可是現今醫療技術進步，如果早期發現和治療，其實病人是有機會被治癒的；至於沒有罹癌的人，平日保持良好的生活習慣，大概能預防60~80%的癌症。
在治療癌症的過程中，除了外科手術、放射線治療、化學藥物治療等常用正規療法外，「營養療法(Medical Nutrition Therapy)」在癌症期間所扮演的角色也愈來愈重要。營養療法需仰賴專業的營養師評估病人的症狀，給予相符的飲食，必要時將飲食做適當的調整與設計，讓病人得以維持營養狀況，矯正營養缺失，有助於身體康復。
確診罹癌到邁入下個治療階段前，是營養師幫助病人改善營養狀況的最佳時機，病人必須竭盡所能防止營養不良發生。
臨床上我們常看到，營養不好的病人狀況會比較多，例如體力不佳、情緒低落、神情呆滯、容易感染、傷口癒合速度減慢、對化學及放射線治療敏感，也無法維持正常的免疫系統，降低吞噬細胞活動力以及B-淋巴球和T-淋巴球的功能；嚴重者甚至必須中斷治療，導致手術失敗率或死亡率增加。
相反地，有諮詢過營養師並維持良好營養的病人，在整個治療過程中會比較順利，也能大幅提升癌症病人的生活品質。美國癌症協會(ACS)就曾指出，癌症病人在治療期間營養充足，有六大好處：
★心情愉快。
★幫助身體儲存養分。
★有體力。
★比較能忍受治療引起的副作用。
★不容易被感染。
★加快傷口復原速度。
如何讓病人有足夠的營養呢？目前我們的做法是在治療前就讓病人能有正確的營養或飲食觀念，例如首次化療前進行個別營養教育，包括營養評估、計劃、給予個別化飲食衛教、菜單及鼓勵運動。如此當病人化療後食欲差、吃不好時沒關係，一、兩天後食欲恢復即可馬上矯正，依照自己需要的主食與肉類份數選擇想吃的食物，並趕上原來的不足。
抗癌飲食≠防癌飲食
相信不少病人一定常聽到治療癌症和預防癌症的飲食，這兩者雖然都跟癌症有關，然而目的大不相同，不要吃錯了。
治療癌症的飲食是指病人在治療期間採高熱量、高蛋白飲食，因為化學治療藥物（簡稱化療）或放射線治療（簡稱放療或電療），除了破壞不好的細胞，也會傷害健康的細胞，進而需要消耗較多的熱量和蛋白質，如果吃得不好，將會導致病人體重下降，體力衰弱和白血球下降。因此，病人必須攝取高熱量來維持體力對抗病魔，高蛋白則可以修復受傷的組織。
至於預防癌症的飲食是透過吃高纖、低油脂等的健康飲食，避免癌症發生。例如，健康、沒有罹癌的人，或是曾經罹患癌症，但是結束整個療程後恢復健康的人，應避免癌症復發，這些人需要的是預防癌症的飲食。
這幾年預防癌症的飲食都比較傾向多吃蔬果、少吃肉、低熱量和低油脂等，可以參考美國農業部(United States Department of Agriculture)2011年公布的國人均衡營養指南中的「我的餐盤(My Plate)」。「我的餐盤」取代使用多年但過於複雜、效果不彰的「食物金字塔(Food Pyramid)」，用一個餐盤盛裝四種基本食物，包含水果類、蔬菜類、穀物以及蛋白質，並外加一杯乳製品。其中，各類食物的比例清楚明瞭，執行起來也比較容易。
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| 圖片來源：美國農業部，中文修圖 |
透過飲食指南中建議的「天天5蔬果」，每天至少吃3份蔬菜和2份水果，或是台灣癌症基金會推廣的「蔬果彩虹579」，除了種類要多元，還要儘量遵循彩虹原則，顏色愈多愈好，因為各種顏色所含的營養成分不同。
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| 圖片來源：台灣癌症基金會 |
和信治癌中心醫院營養室主任，從事臨床營養相關工作達二十多年。
學歷：輔仁大學食品營養研究所碩士
經歷：馬偕醫院營養師
著作：《癌症治療期間食譜》、《營養師的防癌秘笈》、《抗癌這樣吃：20年癌症病房營養師的飲食筆記秘笈》
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